Lean Manufacturing

Lean Manufacturing oder auch Lean Production sind Begriffe, die eine bestimmte Produktionsorganisation beschreiben. Diese wurde bei japanischen Automobilherstellern entwickelt, zu einer Zeit, in der in den Vereinigten Staaten von Amerika und in Europa noch die so genannte gepufferte Produktion eingesetzt wurde.

In Deutschland spricht man auch von der schlanken Produktion.

Grundsätzlich beschreibt der Begriff Lean Manufacturing das Weglassen jedes überflüssigen Arbeitsgangs in der Produktion. Außerdem wird viel Wert darauf gelegt, dass das gesamte Material vom Anfang an bis zur endgültigen Fertigstellung in Bearbeitung ist und somit keine Puffermengen entstehen. Aus diesem Vorgehen resultiert eine viel kürzere Durchlaufzeit und führt zu höherer Flexibilität, Kapitalbindung und Liefertreue. Außerdem sind weniger Materialtransporte notwendig und die Flächenproduktivität steigt durch den One-Piece-Flow.

Zu den Grundprinzipien von Lean Manufacturing und Lean Management zählt auch, in Netzwerken zu arbeiten, Abläufe zu harmonisieren, Verantwortung und Fähigkeiten zusammen zu führen, Fehler und Verschwendungen zu vermeiden sowie Arbeitsabläufe kontinuierlich und zeitnah zu verbessern. Hieraus ergeben sich verschiedene Eigenschaften für den Betrieb, der Lean Manufacturing einsetzt. Die Hierarchien werden flacher, die Arbeitsabläufe konzentrieren sich auf das Wesentliche und die Orientierung am Kunden steigt merklich – es geht also allgemein auch um Prozessanalyse und Prozessoptimierung. Außerdem trägt schon der einfache Arbeiter mehr Verantwortung, die Verschwendung wird eingedämmt und die Kommunikation, extern wie intern, wird nachhaltig verbessert.

Für den Einsatz von Lean Manufacturing müssen aber auch bestimmte Voraussetzungen erfüllt sein. Das Qualitätsmanagement muss dauerhaft und zuverlässig arbeiten. Am besten ist es, eine automatisiert Fehlerkontrolle einzusetzen. Falls Fehler auftreten, müssen diese nach Möglichkeit sofort ausgebessert werden. Eine nachrangige Ausbesserung findet nicht statt. Außerdem muss die Ursache des Fehlers behoben werden. Auf der anderen Seite muss natürlich auch die technische Ausstattung angemessen sein – nur dann kann die Optimierung der Geschäftsprozesse funktionieren.